Edimbourg et le Ben Nevis ou presque

Et donc me voici de nouveau en Ecosse après ces quelques semaines de vacances en France. Je suis rentrée le dimanche 21 août et le lundi 22 je reprenais le taff. On a fait une drôle de nouvelle activité, couper du chardon. J'ai été surprise, mais apparemment cela prends trop de place sur la prairie. On a fait ça à la débroussailleuse et à la machette. Et les deux jours suivant ce sera de nouveau débroussailleuse ! Ca m'avait presque manqué ! (J'ai bien dit presque). En tout le mercredi on s'est arrêté pour manger près de cascades trouvées sur la route, vraiment sympathique !

Et puis le lendemain c'était le traditionnel fish & chips pour dire au revoir à ceux qui partent. Les espagnoles Leticia et Estefania avaient finit leur placement. Nous avons fait une petite ballade vers la commune de Crieff, mais j'avoue ne pas avoir pris de photos au final. Et pour l'occasion au lieu de prendre du poisson au fish & chips, j'ai tenté le black pudding irlandais, on m'avait dit que ça ressemblait au boudin. Et bah clairement c'est du boudin en fait, sauf que comme c'était acheté en fish & chips, c'était frit...mouais c'est pas meilleur en fait, au contraire ça gâche le goût. M'enfin c'est le problème du pays aussi, ils font tout frire. Si si. Non vraiment. Tout je vous dis. Donc quand vous voyez écrit mars sur le menu, ça veut aussi dire qu'ils le font frire. Je n'ai pas tenté l'aventure du mars, c'est un peu trop je crois.

Pour ce 1er week-end de retour, j'avais rendez-vous samedi matin sur Dundee avec Ana, la copine portugaise et un de ses amis indien du nom d'Ash. Et puis direction Edimbourg, pour le festival Fringe! Un festival international qui dure 3 semaines en août avec tout un tas de choses culturelles gratuites ou payantes. Il y en a pour tous les goûts. Sur place on retrouva Joana, la cousine d'Ana qui habite en Angleterre, venue faire un petit tour en Ecosse, et l'on décida de se trouver un endroit pour manger. Ce sera portugais ! J'ai pu me faire conseiller ! Ce fut vraiment très bon mais j'ai complètement oublié le nom du plat dont j'ai quand même une petite photo !

J'ai même mangé des fruits de mer ! Et c'était pas mauvais !

Après cela direction Fringe, pas facile de trouver les coins de spectacles gratuits sans se perdre, parce qu'il y avait de tout partout ! Au final on a testé un 1er show très moyen, avec un débit en anglais très important, peut-être même trop j'avais le cerveau en bouillie après. On a vu de drôles de gens danser, des hommes-statues, et pour finir un chouette show humoristique. J'ai aussi oublié le nom de l'artiste, mais j'ai pu récupérer un petit pins à la fin de la prestation en souvenir, c'était grave chouette ! 

Et j'oubliais ! Il y avait bien sûr de la vente de boissons et nourriture un peu partout, j'ai même pu faire une rencontre improbable...

Je crois que les british ont pas trop compris le délire de la raclette quand même

Bref ce fut une journée tranquille au final, et après une petite pizza, on est rentrés sur Dundee. 

Le lendemain je revoyais de nouveau Joana, Ash et Ana, mais Alex également là. On avait rendez-vous pour un chouette déjeuner chez Ana, qui nous a montré de grand talent de cuisinière, il va falloir que j'apprenne à faire le risotto au chorizo ! 

Lundi 29 août on reprends la semaine, sur un site où on a déjà fait la coupe. Mais cette fois-ci il s'agit de faire le foin. Si si. Comme dans l'ancien temps. De manière manuelle. Pour tout avouer j'ai bien aimé le faire, même si bon c'est comme tout le faire tous les jours ça doit être bien fatiguant. Par contre ce qui fut dommage à mes yeux c'est qu'on ne faisait rien avec le foin, les mettant juste en dehors des parcelles, c'est bête il y avait des chevaux juste à côté, on aurait pu refiler ça aux voisins qu'ils s'en servent. M'enfin bon. Une petite photo que Chloé a prise de nos jolis tas de foin. 

Mardi 30, nous voilà de retour sur Red Moss. Cette réserve que j'aime tant. Nous devions de nouveau relever les niveaux d'eau, une histoire d'impacts des barrages sur les niveaux d'eau si j'ai bien compris. J'aime toujours autant cet endroit, magnifique avec les bruyères en fleurs. De plus j'ai fait quelques rencontres entomo, dont une très belle !

 Sympetrum sanguineum/ Le sympetrum rouge sang

 C'est pas beau ? 

 1ère rencontre avec cette libellule pas commune

 Sympetrum danae/ Sympetrum noir

Et une petite plante carnivore pour la route ! Drosera rotundifolia/ Drosera à feuilles rondes

Et puis ce sera de nouveau débroussailleuse pour finir la semaine. Et dès le jeudi 1 septembre, nous voilà en vacances pour 2 semaines, Duncan part 2 semaines dans notre beau pays. Vi vi, du côté de Perpignan apparemment. Bah oui c'est beau la France les gars !

Pour ce début de vacances j'en ai profité pour voir Virginie, la copine française et visiter le musée de biologie de la fac de bio. Pour tout dire c'était pas ouf. Alors ce qui est impressionnant c'est que la collection est vieille, certaines parties datent de la fin du 19ème ! Et, il y a par exemple un manchot empereur ramené directement d'une expédition organisée à Dundee par l'Ecosse. Après certaines choses étaient conservées dans du formol (dont des bébés marsupiaux par exemple par très ragoûtants), ou des choses étaient disséquées. Très biologiste donc il faut être dans le délire j'imagine. Heureusement on est allé ensuite discuté dans un joli café de Dundee et prendre un bon thé. Ca fait toujours plaisir de prendre un peu de temps pour se voir.

Et puis j'avais un grand plan. Ca m'avait prit d'un coup en revenant, sûrement après avoir fait les randos en Italie. Je m'étais rendue compte que ça m'avait manqué. Alors je me suis dit que si je voulais tenter le Ben Nevis c'était maintenant ou jamais. J'avais réservé mes auberges de jeunesse. Mais cela n'était pas tout près et pas donné non plus avec mon budget serré...Alors je me suis lancé dans une petite aventure. Me rendre à Fort William en faisant du stop ! Clairement c'était ma 1ère fois, Chloé m'en parlait souvent, elle en avait fait avec des copines sur place...Au début je devais y aller avec Alex, qui a au dernier moment finalement décidé de ne pas venir. Ce n'était pas grave je ferais du stop seule ! J'avais mis Chloé et Vaso au courant, elles avaient prévus de me contacter régulièrement pour vérifier que tout allait bien. Je suis donc partie avec mon sac à dos pour plusieurs jours, mes pancartes, mes chaussures de rando et mon plus beau sourire ! J'avais décidé de descendre d'abord sur Glasgow puis de remonter sur Fort William au lieu de passer par les Cairngorms, le chemin le plus court. Je m'étais dit qu'il y aurait plus de monde dans ce sens-là. Après coup je pense que c'était idiot comme réfléxion m'enfin bon maintenant c'est fait. 

J'avais marché pour sortir de Dundee, afin d'aller vers la route en direction de Glasgow, pas loin d'un endroit où les voitures pourraient s'arrêter. Le début à été long. Très long. Heureusement il faisait beau. J'ai au final attendu quelque chose comme 1 heure...J'ai eu de toutes les réactions dans les voitures. Ce n'est plus courant dans le pays et les gens de Dundee ne sont pas réputés pour être les plus sympas et ouverts. J'ai même eu le droit à des "fuck", ce à quoi j'ai répondu par le même geste poli vous vous en doutez bien. Heureusement j'ai eu le droit à des coucous de voitures de jeunes, déjà pleines. Et au moment où je me disais que j'allais devoir quand même prendre un bus, une camionnette blanche s'arrête. Parfait ! Je m'engouffre dans la camionnette entre deux hommes, ils vont à Glasgow. J'avoue que sur le moment je n'étais pas super à l'aise entre ces 2 grands gaillards à l'accent russe. Ils me disent aller sur Glasgow pour aller chercher du matériel, ils montent des meubles. Ils travaillent ici mais sont originaires de Lettonie (d'où l'accent russe). Le chauffeur qui a pris la décision de s'arrêter m'explique alors qu'il faisait aussi du stop lorsqu'il habitait en Lettonie et il sait qu'ici ce n'est pas commun. Et puis ils vont où je vais, parfait. Le conducteur me demande même où je veux aller exactement, ils vont vers le Nord, c'est justement là-bas que passe la route qui remonte vers Fort William. 

Ils me déposent sans encombre dans une zone Nord de Glasgow, pas trop loin de la route que je veux prendre. 1er stop concluant. Je remarche jusqu'à la route. Ici le temps est propice aux averses et c'est donc moins agréable. J'attends un peu. Après 15 min je finis par m'avancer sur la route, espérant trouver un point plus stratégique, je le trouve au niveau d'un arrêt de bus, pas loin d'un centre commercial. Après une petite dizaine de minutes, une petite voiture grise s'arrête avec à son bord un monsieur d'une bonne cinquantaine d'année et d'une pré-ado asiatique de 12/13 ans. Je monte. Le monsieur Bob, m'annonce qu'ils vont m'avancer un peu histoire que ce soit plus facile pour moi de faire du stop. Il a un fort accent écossais de la côte Ouest. Il me dit que les habitants de Glasgow ne sont pas assez sympas pour prendre des gens en stop, et puis lui aussi il en a fait étant jeune, et puis il se dit que quand même une jeune fille toute seule comme ça. Comme quoi ça m'avantage dans un sens. Malheureusement la route principale est bloquée, on va donc mettre un peu plus de temps à sortir de la ville bouchée. Le monsieur a l'air d'être le beau-père de la jeune asiatique, et tous deux sont sympas et rigolos. Le temps passe vite en leur compagnie. On passe par le Loch Lomond, point touristique de l'Ecosse et je comprends pourquoi, c'est magnifique. Au final on s'arrête près du Loch, dans la commune de Luss. Petite pause café pour lui, glace pour la demoiselle et pour moi passage aux toilettes, et le temps de prévoir une boîte de soupe pour le soir à l'auberge de jeunesse et de l'eau. On discute de tout et rien, ils ont même des débats un peu philosophiques. Et puis c'est l'heure d'y aller. On commence, à marcher, Bob va me montrer le coin où faire du stop. Et là sueur froide, j'allais oublier mon appareil photo dans leur voiture ! Heureusement récupéré avant de partir ! 

Je me retrouve à faire du stop sur une jolie route de campagne. Et Bob a été de bons conseils, j'attends tout juste 5 min. Qu'une grosse voiture berline s'arrête. Le monsieur ne va pas jusqu'à Fort William mais il va m'avancer, il remonte chez lui après avoir rendu visite à sa mère sur Glasgow. Il tient à changer la musique quand je monte en voiture, c'était bien le Pink Floyds pourtant, mais je fus ravie d'entendre Amy MacDonald, une écossaise dont j'ai les albums. J'ai oublié le nom du monsieur, qui fut pourtant très sympathique, et lui aussi m'a dit avoir fait du stop plus jeune, et m'avoue prendre des gens très régulièrement. En discutant il m'apprends avoir fait une formation pour la SWT pour faire des suivis et tout, il est donc très intéressé par mon SVE et ravi que de tels projets existent. On parle un peu de l'indépendance de l'écosse aussi. Il est le 1er écossais que je rencontre et qui me dit clairement avoir voté contre l'indépendance, il me dit penser être plus fort ensemble, dans le Royaume-Uni, et puis petite référence au Brexit. Je n'ai rencontré que des personnes désolées de ce choix au final. Et puis il me dit qu'il va m'avancer de 5 miles histoire que j'ai la route des gens qui arrivent de Glasgow et ceux de Stirling. parfait. Et il y a un petit village pas loin si jamais j'ai besoin de prendre le bus. 

Lorsque je reprends le stop à ce moment-là il doit être vers 17/18h. Je suis fatiguée de ce voyage, avec ce 1er stop pris vers 12h. Au moins l'endroit où j'attends est magnifique, mais malheureusement calme, même très calme. Grâce à mon portable, je sais que je n'aurais pas de bus jusqu'à Fort William avant 1h alors autant attendre en faisant du stop même si il commence à faire frais. Au bout d'une dizaines de minutes, une petite voiture grise s'arrête. Super ! Pas besoin d'attendre longtemps ! Un vieux monsieur en sort, apparemment pas à la retraite, mais il a bien plus de soixante ans à mon avis. Je ne suis pas de suite à l'aise avec lui, parce qu'il m'annonce qu'il m'a prit en stop parce que quand il était jeune il était amoureux de sa prof de français, référence à mon accent bien sûr...Mais il ne peut pas entendre mon accent sur ma pancarte ou le voir à ma tête...Je reste méfiante...Et en profite pour bien préciser que je donne des nouvelles à mes amis qui veulent savoir comment se passe mon voyage. Il m'annonce qu'il peut me déposer à Fort William sans soucis puisqu'il va à Inverness. Ca par contre c'est parfait ! Celui-ci me dit aussi avoir du stop plus jeune. Il s'appelle John, un écossais immigré en Australie pour travailler, comme beaucoup au final. On discute un peu de tout et de rien et je me rends bien compte que je n'ai rien à craindre de ce vieux monsieur qui m'avoue être bien perdu avec toute cette technologie, et qu'il est ici pour revoir sa famille et de vieux amis. On passe par Glen Coe, un des plus bel endroit d'Ecosse à mes yeux. Surtout à ce moment-là, la route est vide, le soleil est en train de se coucher, c'est magnifique et calme. 

Nous arrivons sur Fort William avant qu'il fasse nuit, il est au environ de 20h. On est dimanche, le dernier bus pour mon auberge est déjà passée et le prochain train est dans 2h. Il me faut 1h à pied pour m'y rendre. Hop c'est partit. La route est longue et fastidieuse, je suis collée à une route où des voitures passent, j'aimerais trouver un endroit avec du pain que j'ai oublié d'acheter, je suis crevée. Heureusement je finis par trouver une supérette où je me ravitaille. Et vers 21h me voilà arrivée à destination ! 

J'appelle les filles en rentrant, pour les rassurer et raconter ma journée et avoir des nouvelles de leurs parts. Et puis j'ai juste le temps pour une douche, ma bonne soupe en boîte et d'échanger quelques mots avec mes collocs du jour, deux soeurs allemandes et une british qui vit au pays-bas (faut pas chercher). La nuit est courte, j'ai prévu de me lever tôt, une des allemandes ronfle et avant que mon réveil sonne c'est le boucan. Il y a un groupe de gens venant de l'Est en vacances, qui se sont levés avant mais sans discrétion, ni gêne. Je me dépêche et file attendre mon bus. Qui finalement aura un peu de retard, mais tant mieux parce que j'étais un peu juste niveau timing; il me dépose un peu plus loin je vais pouvoir commencer la rando, mais avant je dois rejoindre un parking de la forestry commission à 30 min à pied. 

Le temps est gris, mais il ne fait pas froid. Mon but du jour est donc de faire l'ascension du Ben Nevis mais pas par le côté classique, mais par le côté difficile. Défi personnel tout simplement. La rando est prévu entre 10/11h, 17.5 km et un dénivelé de 1500m (faut démarrer d'en bas quoi). La météo ne me rends pas trop confiante, mais maintenant que je suis là je ne vais pas faire la difficile. J'entame ma randonnée à 8h. 

 Départ !

 Vue sur Fort William au bout d'une bonne heure de marche

 La brume est là aujourd'hui...

 Le Ben Nevis à droite et le Carn mor Deag à gauche (celui que je vais monter)

 Une fois entrée dans la brume, ce que je vois

 Ce qu'il y a derrière moi

 Petite vue du Ben Nevis lorsque la brume me laisse un peu de vue

 La montée et le joli chemin bien humide. J'ai des chaussures waterproofs mais j'avoue qu'après 3 heures les pieds dans l'eau elles n'étaient plus très waterproofs

 J'aime beaucoup celle-ci

 Du traquet motteux, qui est présent dans toutes les montagnes écossaises

C'est à la suite de cette photo, que j'ai rencontré les 1ères (et seules) personnes de la journée. Deux espagnols qui prévoyaient de faire comme moi. Qui se sont gentiment inquiétés du fait que je faisais ça seule. Comme ils étaient plus rapides, ils ont rapidement pris de l'avance.

 Le Loch du Ben Nevis

 La couleur typique des montagnes (munros) du coin, un rouge, souvenir d'un passé de volcan.

C'est à ce moment-là que je revois les espagnols redescendent. Je me doute bien de ce qu'ils vont dire mais je leur demande quand même. Ils m'annoncent qu'en haut c'est vraiment très venteux (alors que l'endroit où l'on est l'est déjà beaucoup), et qu'avec le brouillard on ne voit rien. Ils pensent que c'est trop dangereux. Je leur dis que je vais monter juste en haut histoire de faire un sommet et de voir, et que je ferais comme eux si je ne peux pas. Bienveillants ils me disent bien de faire attention, et ils repartent. Et moi je reprends mon ascension. Et en effet, le vent est de plus en plus fort, tant et si bien que je dois parfois m'accroupir pour laisser passer une bourrasque et avancer. Une fois en haut, je ne peux rien voir, sauf qu'il s'agit d'une longue arête pour accéder au Ben Nevis. C'est vraiment bien trop dangereux. Un peu déçu quand même, je fais une petite pause, avant de commencer à redescendre. Je n'avais pas fait le Ben Nevis mais le Carn Mor Deag de 1200m, de quoi être tout de même fière.

 Une petite photo pour immortaliser mon arrivée sur le point culminant, et comme vous pouvez le voir derrière moi, il y avait une sacrée brume, impossible de voir quoi que ce soit !

 C'est dans une descente comme celle-ci, que j'ai alors entendu de drôles de cris et vus de grands oiseaux voler plus loin, les fameuses red grouses ou lagopèdes d'Ecosse ! 

Vue de loin de Fort William

Au final j'ai fait une bonne rando de 7h/8h et je peux dire que j'étais bien vannée avec des pieds en compote et j'étais complètement trempée avec la brume. Et hop 30 minutes de marche pour aller à la station de bus.Une fois à Fort William, l'auberge a été une délivrance, être au chaud et au sec, avoir une bonne douche, un repas chaud et au lit ! J'ai pu tout de même discuter avec l'une de mes colloc de chambre du soir; une australienne bossant à Londres, venue pour quelques jours de vacances. Etant toutes les deux seules nous avons même mangés ensemble et également pas mal échangés avec un petit groupe d’israéliens ayant fait le Ben Nevis le jour-même, mais par l'autre côté. Ma nuit fut tout de même un peu dérangée par le ronflement d'une des deux française arrivées plus tard. Et je devais me lever tôt une nouvelle fois, mais cette fois-ci direction Glasgow. J'avais un training qui m'attendait là-bas et qui allait commencer dès l'après-midi.

 En effet du mardi au vendredi je devais être sur Glasgow pour 2 formations dans le cadre du SVE. Du mardi après-midi au jeudi midi nous avions une formation pour notre arrivée...Oui oui notre arrivée dans le pays ! Après 10 mois quoi, normal...D'après ce que j'ai compris le retard est du à la SWT, qui nous a inscrit en retard. J'étais sur place avec Alex et Vaso et l'on a retrouvé Marika et Noemi de Montrose. Nous avons fait la formation directement dans une auberge de jeunesse, l'euro hostel, l'endroit le moins cher de Glasgow pour dormir. Bob notre formateur anglais était un peu perdu de devoir nous faire cette formation si tard. Mais nous n'étions pas seuls, 5 autres personnes étaient là d'une autre asso appelée STAND International qui travaille dans le domaine social en général. Niveau rencontre culturelle c'était pas mal puisqu'ils étaient 2 de Géorgie et 3 de Biélorussie ! La formation fut tout de même plutôt cool, puisqu'il s'agissait juste d'échanger sur notre expérience, nous avions le droit à la pause biscuits/café/thé vers 10h/11h et pour l'afternoon tea également ! Un midi nous avons pu testé les burgers de chez "Bread Meat Bread" que vraiment je conseille si vous allez à Glasgow (mais je crois qu'il y en a quelques autres au Royaume-Uni), c'est bon, pas cher et de bonne qualité ! Si avec les filles nous avions jusqu'au jeudi droit à une suite (salle tv, 2 toilettes et une grande douche, 6 lits pour 4, accès internet par la tv,etc), nous avons du le jeudi soir dormir en dortoir classique. Clairement c'est un endroit que je ne conseille pas. la pire auberge de jeunesse testée. Si la salle de bain est privative tout reste très petit et pas pratique, c'est vétuste, matelas en mauvais état, mauvaise isolation...

Et donc du jeudi après-midi au vendredi midi nous avions la formation de milieu de SVE (ce qui a déjà un peu plus de sens, et clairement on était plus à l'aise). Ce fut clairement pour moi bénéfique d'échanger auprès d'autres SVE, dans d'autres endroits, d'autres structures, mais de réaliser qu'on avait quand même tous plus ou moins les mêmes ressentis, expériences. D'autant que cette fois ces SVE habitaient en Angleterre (ce qui quand tu vis en Ecosse à l'air d'être horrible quand tu écoutes les écossais parler) dans des projets plus d'éducation, de liens sociaux. Un autre joli mélange culturel avec 2 espagnols (ils sont partout ceux-là mais heureusement ils sont sympas :) ), un turc et une polonaise ! J'avoue que cela m'a fait bizarre de sortit manger dehors, tous les soirs, pas l'habitude. On a pu faire un pub traditionnel british, le resto italien et même un buffet à volonté "du monde". D'ailleurs le jeudi soir avec les 2 espagnols, on est allé voir l'ambiance de Glasgow la nuit (quand je dis "on", c'est le groupe de la SWT); on avait entendu que c'était la ville pour faire la fête. Mais clairement à part les clubs où seuls les étudiants rentraient (et encore il fallait parfois avoir 2 cartes d'identité en plus !) on a pas trouvé grand chose, sûrement parce qu'on était que début septembre et que tous les étudiants n'étant pas encore arrivé, les soirées n'avaient pas véritablement commencé. On a finit dans un pub sympa où il y avait un concert de blues. Par contre contrôle d'identité avant de rentrer dans chaque bar, relou quand tu as la vingtaine. Ils ne rigolent pas avec ça ici.

Après la formation on en a profité pour visiter un peu Glasgow et sa nécropole, malheureusement ce jour-là n'était vraiment pas de notre côté, puisqu'il n'a pas arrêté de pleuvoir, donc pas de photos de Glasgow pour moi. Glasgow est une ville agréable à visiter, bien que je préfère Edimbourg. Et puis à la fin de la journée ce fut le retour sur Dundee ! Retour en bus pour Vaso et moi où nous avons eu l'occasion de rencontrer et surtout beaucoup discuter avec une anglaise vivant sur Perth (pas très loin de Dundee), une prof de socio dont le rêve était d'acheter un bout de terre en France et de vivre grâce à ça grosso modo. Une peu hippie en sorte, mais très sympa !
Et j'eu juste le temps d'une nuit pour me reposer à l'appart', car déjà le lendemain matin il fallait repartir. Direction l'Ouest de l'Ecosse pour un residential trip avec la SWT !